O que é teoria da tectônica de placas?

São porções da crosta terrestre limitada por zonas de convergência ou divergência. Essa teoria nos diz que a crosta, também chamada de litosfera, é constituída de placas tectônicas que estão em exercício mútuo entre si, o que ocasiona uma intensa atividade geológica, resultando em terremotos e vulcões nos limites das placas.

Nos dias atuais, considera-se a existência de 12 placas tectônicas principais que podem se subdividir em placas menores. As placas mais importantes são: Placa Eurasiática, Placa Indo-Australiana, Placa Filipina, Placa dos Cocos, Placa do Pacífico, Placa Norte-Americana, Placa Arábica, Placa de Nazca, Placa Sul-Americana, Placa Africana, Placa Antártica e Placa Caribeana.

Devido às “correntes de convecção”, que ocorrem na astenosfera (camada logo abaixo da litosfera), causadas pelo movimento ascendente dos materiais mais quentes do manto (magma) em direção à litosfera, que, ao chegar à base da litosfera, tende a se movimentar lateralmente e perder calor por causa da resistência desta e depois descer novamente dando lugar à mais material aquecido.

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